2017年8月2日，阿富汗坎大哈省疑似发生针对驻阿美军的汽车炸弹袭击。

自2001年10月起，美国在阿富汗的军事行动已经持续了16年。而特朗普声称要对阿富汗实施的新政策却迟迟没有出台。据媒体报道，白宫已经在积极考虑将美国在阿富汗的大部分军队工作外包给私人军事承包商。然而这一提案在预算、效率、道德与责任制等方面可能都不会如预期那么美好。

提出这一计划的雇佣兵公司黑水（Blackwater）的创始人普林斯（Eric Prince）向《今日美国》透露，他的方案包括5500名雇佣兵，其中大部分都是前特种作战部队成员。此外，规模达90架飞机的私人空军部队还将为打击塔利班提供空中支援。

目前有8400名美军驻扎在阿富汗，主要任务为日常训练并指导当地部队。而普林斯表示，雇佣兵将是阿富汗军队的“辅助者”，并身穿该国军服，深入阿富汗全国各地的90多个军营中。《今日美国》指出，普林斯的提案和美国在二战时期派往中国参加抗日战争的飞虎队模式类似。

值得注意的是，普林斯是特朗普任命的教育部长德沃斯（Betsy Devos）的弟弟。

普林斯在专栏中指出：就和公司破产重组一样，总统完全可以“重组”这场战争。

预算与效率的隐忧

普林斯声称，雇佣兵计划每年的成本不到100亿美元，远低于今年美国国防部400多亿美元的预算，这将为美国纳税人节省不少成本。

此外，普林斯也不承认他和其他人能从中获利。他强调： “创新和风险承担的理念正是美国的一部分”。

然而《大西洋月刊》专栏作者格雷厄姆（David A Graham）指出，节约资金的说法站不住脚。2009年，国会预算办公室发现，私人武装的开销几乎与美国军方大体相等。

与此同时，雇佣兵的医疗和福利保障也颇具争议。当前雇佣兵无法享有和美国士兵同等的待遇，然而他们受美国的派遣奔赴战场是不可否认的事实。如果美国决定为雇佣兵的医疗和福利保障负责，那么战争的预算将进一步增加。

网络杂志SLATE分析指出，私人承包商使用的雇佣兵可能还要花费美国军方数以百万计美元来训练，同时合同协商等方面还将耗费颇多。

另一方面，雇佣兵的效率并不乐观。没有证据能够表明雇佣兵在修建道路、运送物资和训练外国部队方面展现出过人的本领。恰恰相反，伊拉克和阿富汗此前的实例表明，雇佣兵与美国军队的隔阂以及商业合同制的性质使得预算、时间安排和行动准许等方面的进展总是遭遇诸多不顺。

道德与问责的缺陷

专家指出，将军事行动外包给雇佣兵会掩盖美国人民应对战争承担的责任。《大西洋月刊》专栏作者弗洛斯（James Fallows）认为：“美国人民已经太过于远离战争了。将这些责任推给私人雇佣兵公司只会加剧道德风险。”

此外，私人承包商黑水公司也备受争议。2007年，黑水的雇佣兵被指控在巴格达杀害了14名伊拉克平民。而就在上周，上诉法院裁定此前的判决过于严重，四名犯有谋杀罪和滥用武器罪的被告的刑期有望被缩短甚至消除。

《华盛顿邮报》专栏作者塔鲁尔（Ishaan Tharoor）分析认为，普林斯的雇佣兵可能很擅长暴力行为，但肯定不能帮助阿富汗政府与塔利班达成政治和解。阿富汗的领导者定然也不希望雇佣兵过于轻易地深入本国军队组织。

另一方面，美国军方也难以独善其身。美军也被牵扯进黑水公司杀害伊拉克平民的案件中，因为雇佣兵持枪是听令行事。而当雇佣兵公司再次遭遇起诉时，他们也十分希望能获得和美国军方同等的豁免权。

阿富汗军事专家、退伍将军阿马赫尔（Aniqullah Amarhel）对俄罗斯卫星通讯社表示，外包军队不能给阿富汗带来稳定与和平，而只能滋生阿富汗人民对美国雇佣兵的仇恨。美国想用武力统治阿富汗的想法绝不会实现。这条错误的道路不会带来任何期望中的结果。美国必须采取更加温和的策略，并真正惠及阿富汗人民。

“如果美国一开始就没有选择黑水公司，不在该国滥用军事手段并尊重阿富汗的文化传统，这场战争根本不会持续到现在，”阿马赫尔说。

东印度公司2.0？

在之前的专栏中，普林斯将他的军队比作东印度公司——类比几百年前英国对印度的处理方式，以更为廉价的手段来解决阿富汗部队的困境，提供可靠的后勤和空中支持。而被派往阿富汗的特使将拥有独立决策权，无需听从华盛顿方面的指令。

格雷厄姆指出，尽管普林斯对MSNBC表示他并不是在鼓励殖民体系，但他提出的东印度公司这个例子需要引起人们的警惕。

此外，研究东印度公司历史的John Keay认为，普林斯对东印度公司的认识似乎存在着不小的误解。从1785年到1858年解散，东印度公司实质上就是英国政府的代理。政府轻松将在印度取得的“成就”揽入怀中，而东印度公司则成为所有过失的替罪羊。当东印度公司解散时，英国政府接管了所有的武装。

Keay认为，东印度公司讲述的是政府极为强势的干预，而不是将军队外包后，政府退居二线的故事。这与普林斯所期待的恰恰相反。

白宫渴求的新方案？

尽管特朗普的国家安全顾问麦克马斯特（H.R.McMaster）和国防部长马蒂斯（Jim Mattis）对雇佣兵计划十分怀疑，但是其他白宫官员，例如国家安全事务副助理高尔卡（Sebastian Gorka）则高度赞扬普林斯的提案。

高尔卡对CNN表示，普林斯的雇佣兵不是去阿富汗打仗，而是帮助阿富汗人保卫他们的领土，并节省美国纳税人的钱。白宫十分欢迎外部意见，因为过去16年着实是一场灾难。

专栏作者塔鲁尔指出，16年后的今天，塔利班依然占据着大片领地、阿富汗政府深陷腐败和暗斗，而因战争而死的平民人数还在不断上升。在这样的情况下，白宫急切地需要一些新的解决方案。

国务卿蒂勒森本周一承认，白宫正在寻求一个新的战略，以使美国这场耗时最长的战争得以迎来终结。“我们将继续做我们一直在做的事情，然而总统并不愿意接受现状，于是他提出了一些很棘手的问题。”

美军驻阿富汗最高指挥官尼克尔森（John Nicholson）认为，要打破僵局必须要重新增兵。马蒂斯曾计划向阿富汗再增派4000名士兵，但特朗普没有批准。

据界面新闻此前报道，不满阿富汗战况的特朗普在7月举行的一次闭门会议中火冒三丈，抱怨美国“正在输掉”阿富汗的战争，要求马蒂斯和参谋长联席会议主席邓福德（Joseph Dunford）考虑罢免尼克尔森。

《今日美国》认为，雇佣兵模式致力于以更少的预算实现更宏大的愿景——对于当了一辈子商人的特朗普来说，这可能真的颇具吸引力。